VLT de Campina Grande: como o trem marcou a história da cidade e o que prevê o novo projeto

Mais de um século depois da chegada da ferrovia, Campina Grande se prepara para uma nova etapa do transporte sobre trilhos. O projeto do Veículo Leve sobre Trilhos (VLT), que está em obras, prevê 14,8 quilômetros de extensão e 13 estações, com trajeto por áreas como o Complexo Aluísio Campos, o Açude Velho e regiões próximas à universidades públicas. A cidade celebra neste domingo (11) 162 anos de emancipação políc A proposta tem uma finalidade diferente da antiga linha férrea, inaugurada em 1907. Naquele período, o trem contribuiu para transformar a circulação de mercadorias e fortalecer a atividade comercial da cidade, especialmente com o transporte de algodão. O serviço de cargas permaneceu em atividade até o início dos anos 2000, mas a malha ferroviária entrou em processo de sucateamento após a redução das operações. Para compreender como a ferrovia influenciou o desenvolvimento de Campina Grande e quais são as diferenças entre o antigo trem e o projeto do VLT, o JORNAL DA PARAÍBA conversou com os historiadores Erik Brito e Jefter Porto. Quando o trem chegou a Campina Grande

Locomotiva com fardos de algodão no pátio da Estação Velha em 1949, em Campina Grande. Foto raríssima do acervo do Instituto Histórico de campina Grande.

Instituto Histórico de Campina Grande

A ferrovia chegou a Campina Grande em 1907, em um período de valorização do algodão no mercado internacional. Até então, segundo o historiador Erik Brito, o município ainda não figurava entre as principais cidades da Paraíba. A chegada dos trilhos mudou a rota de transporte da produção do interior e aproximou Campina Grande dos mercados ligados ao porto do Recife, em Pernambuco. Na época, os tropeiros (pessoas que transportavam mercadorias em tropas de animais) percorriam caminhos entre os sertões e o