Antártica e Groenlândia perderam 12,5 trilhões de toneladas de gelo em 44 anos, diz estudo

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A perda de gelo da Antártica e da Groenlândia chegou a 12,5 trilhões de toneladas no intervalo entre 1979 e 2023, pouco mais de quatro décadas de observação por satélite. Para dimensionar o tamanho da perda, vale a imagem que os autores usam: é como se uma camada de 1,5 metro de água congelada cobrisse toda a área continental dos Estados Unidos.

A conta está num estudo publicado na revista Scientific Data, que juntou 44 anos de observação feita do espaço. Os pesquisadores cruzaram 45 levantamentos independentes, produzidos por missões espaciais diferentes, com dados de 27 satélites, parte deles equipamento da Nasa. É esse conjunto que dá a dimensão do que sumiu das duas calotas.

A série longa permitiu ver não só quanto gelo foi embora, mas como o ritmo do derretimento mudou ao longo do tempo. Nas décadas de 1970, de 1980 e de 1990, as calotas polares se mantiveram relativamente estáveis. Depois disso o quadro virou, e a perda se intensificou sobretudo na década de 2010.